Enedis expérimente un ballon dirigeable pour inspecter le réseau électrique aérien (Supplément bio / transition écologique)

Au début du mois, Enedis a testé un nouveau mode d'inspection du réseau aérien moyenne tension : un ballon dirigeable gonflé à l'hélium et opéré depuis le sol par la startup française HyLight. Cette opération, inédite en Nouvelle-Aquitaine, marque une nouvelle étape dans l'expérimentation conduite par Enedis pour moderniser la surveillance du réseau public de distribution d'électricité tout en réduisant son empreinte carbone.

Chaque année, Enedis inspecte à l'aide d'hélicoptères ou de drones environ un tiers du réseau aérien moyenne tension (HTA) afin d'identifier les zones sensibles, prévenir les pannes et programmer les opérations de maintenance.

En Nouvelle-Aquitaine, les 45.000 km de lignes aériennes moyenne tension sont inspectés tous les trois ans. Le ballon dirigeable conçu par HyLight (basée sur la base aérienne 217 à Brétigny-sur-Orge en Ile-de-France) offre une alternative complémentaire aux moyens d'inspection existants, avec plusieurs avantages : zéro émission directe de gaz à effet de serre, grâce à sa propulsion à hydrogène ; un fonctionnement silencieux, adapté aux zones sensibles ou protégées ; des survols lents, mieux acceptés par les riverains et la faune ; et une capacité de collecte de données sur de longues distances.

Cette innovation s'inscrit dans la stratégie d'Enedis, entreprise à mission, visant à concilier performance industrielle, sécurité d'alimentation électrique, protection de la biodiversité et réduction des émissions carbone.

Une montée en puissance nationale

Après une première série de tests réalisés en 2024 et 2025 dans les Hauts-de-France, le Grand Est et en Auvergne-Rhône-Alpes, représentant environ 100 km de lignes inspectées, Enedis élargit désormais son expérimentation de la solution HyLight.

En 2026, l'entreprise prévoit de tester le ballon dirigeable sur 15.500 km de lignes dans les régions Nouvelle-Aquitaine, Occitanie, Normandie et Provence-Alpes-Côte d'Azur. Objectif : confirmer la robustesse opérationnelle de cette technologie et en vérifier la viabilité technico-économique.

57 km inspectés à Couzeix

À Couzeix, les équipes d'Enedis ont donc supervisé le survol de 57 km de lignes HTA avec le ballon dirigeable. Long de 12 mètres, il embarque des caméras haute résolution et des capteurs permettant d'effectuer l'inspection visuelle du réseau et l'inventaire de la végétation à proximité des ouvrages. HyLight a développé 12 versions de son ballon dirigeable en moins de trois ans, accumulé plus de 300 heures de vol, obtenu ses autorisations auprès de la DGAC (Direction Générale de l'Aviation Civile) et signé ses premiers contrats commerciaux. La startup est accompagnée par plusieurs accélérateurs français, dont Agoranov, Propulse (Agence de l'Innovation pour les Transports) et Wilco.